Dit artikel is gepubliceerd in Mixpro – juni 2022
Een inkooporganisatie met 8 leden, 24 vestigingen, ruim € 400 mln omzet en een jarenlange groei groter dan de markt, die nu resulteert in een marktaandeel van 8,3%. Dat is Sakol. Deze 8 regionale toppers in de hout- en bouwmaterialenhandel hebben vanuit hun eigen expertise een sterke positie binnen hun regio. De oorsprong van Sakol ligt in de bundeling van krachten op de inkoop, maar nu, 43 jaar later, richt de ontwikkeling van de groep zich ook op voorraad- en databeheer, automatisering en marketing.

We spreken Sakol-directeur Marc Kling in het centraal magazijn in Deventer. Deze locatie werd in 2020 op de groei betrokken, en de flexibel beschikbare ruimte wordt inmiddels al ruimschoots opgesoupeerd. Zo hard gaat het met Sakol. “Wij hebben via onze leden directe inkoopcontacten over de hele wereld. Dat is altijd de kracht geweest; gezamenlijk inkopen bij de bron. En de jarenlange goede en trouwe relaties met onze bronnen in Zuid-Amerika, Azië, maar bijvoorbeeld ook in Oost-Europa en Scandinavië, garanderen dat we ook nu ons deel geleverd krijgen, ondanks de vele uitdagingen in de toelevering.” Kling zegt het met trots. “Die trouw en jarenlange relaties zitten in het DNA van Sakol en de Sakol-leden. Niet alleen met onze leveranciers, maar ook in de relatie tussen onze leden en hun klanten.”

Gezamenlijke kracht

Sakol is ontstaan als inkoopclub waar de leden hun volume bundelden en samen inkochten om van elkaars, vaak overzeese, contacten te profiteren. Want de een was sterker op dit vlak en de ander op dat vlak. Door die krachten te bundelen vormden ze een stevige partij in de markt en werd het assortiment gestaag uitgebreid met bouwmaterialen en ijzerwaren. Naast die oorspronkelijke inkoopkracht en de logistiek zijn er inmiddels veel meer activiteiten die de Sakol-leden samen oppakken, waaronder automatisering en databeheer. Kling: “Door de opzet van de samen­werking, en wellicht ook doordat de Sakol leden in de kern familiebedrijven zijn, blijven de lijnen kort en dat komt de daadkracht ten goede. We besluiten doorgaans snel of we iets samen doen, of niet. En als we het doen, dan gaan we ervoor.”

Korte onderlinge lijnen

Dus, voeten op de grond, nuchter, mouwen oprollen en aan de slag. Daar is Sakol van. Zo is het hoofdkantoor in Lelystad wendbaar en slank ingericht. Kling: “We wegen telkens af of wat we doen nuttig is voor het collectief. In de praktijk komt het erop neer dat het soms ook beter is om dingen aan de leden zelf over te laten. De multi-site certificering van de houtproducten die via Sakol worden ingekocht is een goed voorbeeld van wanneer het wél nuttig is. Net als het DC, de automatisering via Business Central en het marketingprogramma. “Uiteraard zijn de leden daar nauw bij betrokken. Voor alle belangrijke processen hebben we een slagvaardige commissie en we organiseren maandelijks een directieoverleg. Hierdoor spreken we elkaar veel en hebben we goede onderlinge banden, vandaar ook die korte lijnen.”

Flexibel georganiseerd

Sakol heeft het beheer van het centraal magazijn uit­­besteed aan Van Opijnen in Deventer, zoals de groep graag specialisme van buiten inzet om zichzelf te kunnen concentreren op zijn hoofdtaken. Het DC dient als overloop van de eigen magazijnen van de leden, met name voor de houtgerelateerde producten. We zien hier een variëteit van blank populier en boeidelen tot laminaat en glaslatten, en van grenen en vlizotrappen tot deurpanelen en mdf, ook gegrond. Veel in de eigen merken van Sakol. “Van sommige leveringen gaat een deel van de containers rechtstreeks naar het lid en komt de rest hierheen. Van andere vrachten zien we hier niets, óf krijgen we juist alles te verstouwen. Recent zien we natuurlijk een ongekende volatiliteit van de prijsniveaus. Als een product ineens heel duur wordt, kunnen we hier snel een grote voorraad aanleggen. Zo flexibel hebben we het ingericht”, zegt Kling. Dankzij een ‘dedicated crew’ in de hallen en slimme automatisering met barcodes kan Sakol zich makkelijk bedienen. De ene keer rijdt Van der Werff de vrachten – next-day – naar de leden en andere keren pikken de leden na een levering bij een klant op de terugweg een lading op in het DC voor het eigen magazijn.